젖몸살 언제 시작될까, 출산 다음날 겪고 알게 된 변화

출산 다음 날 아침, 가슴이 돌처럼 굳어 있었습니다

출산하면 좀 편해질 줄 알았거든요. 배도 없어졌고, 이제 좀 숨 쉬어지겠지 싶었는데… 다음 날 아침에 눈 뜨자마자 바로 알았습니다. 가슴이 이상했습니다. 그냥 단단한 정도가 아니라, 조금만 움직여도 바로 아픈 느낌이었습니다. 누워도 불편하고, 앉아도 계속 자세를 바꾸게 되고, 가만히 있어도 신경이 계속 그쪽으로 쏠렸습니다.

처음엔 자세가 문제인가 싶어서 몇 번이나 돌아누워 보고, 팔 위치도 바꿔보고 했는데, 그게 아니라는 게 바로 느껴졌습니다. 움직일수록 더 불편해지니까, 괜히 더 조심하게 되더라고요.

“아… 이게 젖몸살이구나.”

가만히 있을 때보다, 아기를 보면 더 올라왔습니다

이게 좀 이상했습니다. 가만히 있어도 아픈데, 아기를 보면 더 올라옵니다. 안으려고 손을 뻗다가 괜히 한 번 멈추게 되고, 안고 나서도 계속 자세를 바꾸게 되더라고요. 팔에 힘이 계속 들어가고, 괜히 더 조심하게 되고.

아기를 내려놓고 나서도 여운처럼 계속 남아 있었습니다. 잠깐 안았을 뿐인데도 그 느낌이 쉽게 안 가더라고요. 그래서 더 자주 자세를 바꾸게 되고, 괜히 어깨까지 같이 뻐근해지는 느낌도 있었습니다.

왜 이러는지 몰라서 몇 번이나 가만히 내려다봤습니다. “이거 괜찮은 건가…” 이런 생각도 계속 들고요.

잘해보려다가 더 꼬였습니다

초유는 꼭 챙겨줘야 한다는 말, 진짜 많이 듣잖아요. 그래서 저도 따로 유축해서 모아두기 시작했습니다. 처음엔 나름 잘하고 있다고 생각했는데… 며칠 지나니까 완전히 반대로 가더라고요.

가슴은 더 단단해지고, 통증은 더 올라오고. 옷만 스쳐도 신경 쓰이고, 수유 브라를 살짝만 건드려도 예민하게 느껴졌습니다. 가만히 있어도 계속 거슬리고, 괜히 손이 자주 올라가게 되더라고요.

아이보다 제가 더 많이 만들고 있는 느낌이었습니다. 수유하고 나서도 개운한 느낌이 아니라, 뭔가 계속 남아 있는 느낌이었습니다.

수유 패드를 계속 갈고 있는 제 모습 보면서, 그때 좀 이상하다는 걸 알았습니다.

그때부터 조금씩 바꿨습니다

억지로 모으는 걸 멈췄습니다. 그냥 아이가 먹는 만큼에 맞춰보자 싶었습니다. 너무 단단할 때만 조금 풀어주고, 나머지는 그냥 두는 식으로요.

처음엔 이게 맞나 싶어서 계속 신경 쓰였습니다. 괜히 중간중간 확인하게 되고, 괜히 더 만져보게 되고. 그런데 며칠 지나니까 확실히 덜 힘들었습니다.

수유하고 나서도 전처럼 계속 불편하게 남아 있는 느낌이 줄어들었고, 하루 중에 “좀 괜찮다” 싶은 시간이 생기기 시작했습니다.

온찜질이 편한 날도 있고, 냉찜질이 더 나은 날도 있었습니다. 양배추는 솔직히 기대 안 했는데… 생각보다 계속 손이 가더라고요. 냉장고에서 꺼내서 올려놓으면 그 순간만큼은 좀 진정되는 느낌이었습니다.

버티는 게 답은 아니었습니다

처음에는 다들 이렇게 하는 줄 알았습니다. 그래서 그냥 참고 버텼습니다. 근데 이게 버틸수록 더 힘들어집니다. 잠은 계속 부족하고, 몸은 계속 불편하고. 하루가 길게 느껴질 정도였습니다.

특히 밤이 더 힘들었습니다. 누워 있어도 편하지 않으니까 계속 뒤척이게 되고, 그러다 보면 잠도 제대로 못 자고요. 아기 수유 시간은 계속 돌아오는데, 몸은 이미 지쳐 있는 상태였습니다.

그때부터는 그냥 방향을 바꿨습니다. 참는 게 아니라, 그날 상태에 맞춰서 조절하는 쪽으로요.

결국 선택을 바꾸게 됐습니다

모유수유를 쉽게 놓지는 못했습니다. 그래도 계속 해보고 싶었거든요. 근데 몸이 점점 못 버팁니다. 잠도 부족하고, 통증도 계속 쌓이고. 어느 순간부터는 이게 더 힘들었습니다.

아기보다 제가 먼저 지치는 느낌이 들었습니다. 그 상태로 계속 가는 게 맞는 건가 싶어서, 한 번 멈춰보게 되더라고요.

그래서 분유로 바꿨습니다. 처음 며칠은 괜히 계속 마음에 걸렸습니다. 근데 잠을 제대로 자고 나니까… 확실히 다르더라고요.

몸이 편해지니까 하루가 훨씬 덜 버거웠습니다. 아기 돌보는 것도 전보다 훨씬 수월해졌고요.

그때는 그 선택이 더 맞았습니다.