두 돌 언어 지연, 단어 몇 개뿐이던 아이가 바뀐 순간

두 돌인데 말이 늦다면, 기다려야 할지 고민됐던 시간들

두 돌이 넘었는데 단어 몇 개밖에 못하니까, 마음이 계속 무거웠습니다.

주변에서는 “기다리면 돼”라고 했지만, 그 말이 위로가 되기보다는 더 불안하게 느껴질 때가 많았습니다.

특히 밤이 되면 더 그랬습니다. 아이가 잠들고 나면 휴대폰을 들고 “24개월 말 늦음”, “언어 지연 기준” 같은 걸 계속 검색하게 되더라고요.

비슷한 글을 반복해서 읽다가, 괜히 우리 아이가 더 늦은 것 같아서 마음이 더 무거워지던 날도 많았습니다.

두 돌 아이 말이 늦어 걱정하는 부모 모습

듣는 건 잘하는데, 말은 하지 않았습니다

아이의 언어는 보통 듣고 이해하는 것과, 직접 말로 표현하는 것으로 나뉜다고 합니다.

저희 아이는 이해는 정말 잘했습니다.

“신발 가져와”라고 하면 바로 움직였고, “이거 버리고 와” 같은 말도 정확히 알아들었습니다.

그런데 말은 거의 하지 않았습니다.

원하는 게 있으면 제 손을 잡고 끌고 가거나, 손가락으로 가리키기만 했습니다.

“이렇게 알아듣는데 왜 말을 안 할까?”

그 생각을 하다가, 제가 먼저 다 해주고 있었던 순간들이 떠올랐습니다.

놀이터에서 더 크게 느껴졌던 차이

또래 아이들과 같이 있을 때, 차이가 더 크게 느껴졌습니다.

다른 아이들은 말을 주고받는데, 우리 아이는 뒤에서 조용히 서 있었습니다.

누가 말을 걸어도 웃거나 고개만 끄덕이고요.

그 모습을 보고 나니까, 그냥 기다리는 게 맞는 건지 계속 고민하게 되더라고요.

특히 36개월 전후가 하나의 기준이 된다는 이야기를 듣고 나서는 더 마음이 급해졌습니다.

그래서 한 번 기준을 정해봤습니다

막연하게 불안해하기보다, 체크해보는 게 낫겠다는 생각이 들었습니다.

시기	확인해본 부분
24개월 전후	단어 수가 너무 적은지, 간단한 말 이해하는지
30개월 이후	말 대신 행동으로만 표현하는지
36개월 전후	짧은 문장이라도 이어서 말하는지

이 시기에도 표현이 거의 없다면, 단순한 속도 차이인지 한 번 점검해보는 게 도움이 된다고 합니다.

이걸 하나씩 보면서, 우리 아이 상태가 조금 더 또렷하게 보이기 시작했습니다.

35개월, 처음으로 문장을 들었던 날

그날은 평소처럼 간식을 준비하고 있었습니다.

아이가 옆에 와서 한참을 서 있더니, 갑자기 이렇게 말하더라고요.

“엄마, 나 저거 먹고 싶어.”

그 말을 듣고 바로 반응을 못 했습니다.

그동안의 시간이 한 번에 떠오르면서, 그냥 가만히 서 있게 되더라고요.

그날 이후로 조금씩 말이 늘어나기 시작했습니다.

요즘은 조금 다르게 보입니다

예전에는 계속 비교하게 됐습니다.

다른 아이는 어떤지, 기준에 맞는지 계속 확인하게 되고요.

그런데 지금은 조금 다르게 느껴집니다.

그때는 아무것도 안 하고 있는 것처럼 보였는데, 지금 돌아보면 그냥 자기 속도로 가고 있었던 것 같습니다.

예전에는 멈춰 있는 것처럼 보였는데, 지금은 그때도 계속 쌓이고 있었던 시간이었다는 생각이 듭니다.